In het tijdschrift Brugs Ommeland, 2017, 3, in het artikel over de cholera-epidemie in Brugge, merkt de auteur K. Rotsaert op (p. 143) dat er in 1866 ter ontsmetting voor het eerst “gephenikeerd water” werd gebruikt.  De naam van dit ontsmettingsmiddel wordt niet verklaard.  Het bijvoeglijk naamwoord “gephenikeerd” komt van het Frans “eau phéniquée” en betekent dat het water het chemische product fenol (fr. phénol) bevatte.  Dit desinfecterend middel staat ook bekent als carbolzuur.  Het is een aromatische alcohol.  Cholera is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie die zich vooral in besmet water bevindt.  De epidemie van 1866 maakte in België 43.000 slachtoffers.

Willy Dezutter